Il rinvenimento di una stele funeraria picena risalente al VI
secolo a.C. indica l’origine del primo insediamento da cui
derivò la città che ebbe poi un consistente sviluppo
in epoca romana anche per la vicinanza di Urbs Salvia.
Nell’875 il castrum passò al monastero benedettino
di S. Clemente in Casauria insieme con Caldarola e Vestignano.
Successivamente fu possesso di alcune nobili famiglie della zona
fin quando, alla fine del XIII secolo, si costituì in libero
comune. Da allora, quasi ininterrottamente, Loro fece parte dello
Stato Pontificio fino all’Unità d’Italia.
L’elemento che per primo richiama l’attenzione del
visitatore è il possente castello, attribuito ai Brunforte
e risalente al sec.XIII. Costruito in cotto, è formato
da una bassa cinta e da quattro torri a base quadrata tra le quali
quella detta “degli Impiccati”, così chiamata
perché secondo la tradizione era utilizzata per le impiccagioni.
Attualmente è adibito a convento delle suore domenicane.
In una parte del castello si è aperta recentemente una
sezione del Museo Civico intitolata alle due guerre mondiali,
ricca di materiale originale (armi, uniformi, buffetterie che
in quattordici manichini, ripropongono altrettante ambientazioni
belliche).
La chiesa di S.Francesco ha l’interno barocco ma fu consacrata
nella seconda metà del socolo XIV. Conserva il chiostro
trecentesco e una grande pala, la Madonna del Rosario, attribuita
allo Zuccari o alla sua cerchia. La chiesa di S.Maria di Piazza,
di origine benedettina, presenta il portale ogivale in cotto a
motivi floreali e la fascia decorativa ad archetti incrociati.
All’interno alcuni notevoli affreschi tra i quali una elegante
Madonna del Latte nella retrofacciata ed una vivace Madonna di
Loreto, ambedue della fine del sec. XV. Nella chiesa di S.Antonio
di Padova, costruita alla fine del sec. XVI, si conserva invece
un pregievole tabernacolo in noce intagliato e intarsiato in avorio
(sec.XVII). Per quanto riguarda l’architetura civile sono
da segnalare il portale del Monte Frumentario (sec.XV) ed il secentesco
Palazzo Municipale.
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